Um neurologista dos Estados Unidos desenvolveu um teste de apenas 10 perguntas que pode diagnosticar alzheimer em apenas 5 minutos.
Segundo o pesquisador, o teste não é um diagnóstico de Alzheimer ou outras formas de demência, mas pode “identificar cedo mudanças cognitivas associadas a demências comuns como Alzheimer ou outros problemas como depressão, traumas cerebrais e disfunções causadas por medicamentos”.
O estudo do médico foi publicado na Alzheimer’s and Dementia, revista da Associação de Alzheimer dos EUA.
O teste foi distribuído a clínicas nos EUA e está disponível no final deste texto.
A combinação de provas cognitivas mais usada atualmente para diagnosticar a demência – conhecida como “regra de ouro”, ou “gold standard” – pode levar cerca de duas horas se for realizada por um médico experiente. O novo teste pode ser conduzido por não especialistas como parentes e cuidadores.
James E. Galvin, ex-professor da Universidade de Nova York, é atualmente pesquisador do Colégio de Medicina da Universidade Florida Atlantic, em Boca Ratón. Galvin e sua equipe usaram seu teste, chamado “Sistema Rápido de Avaliação da Demência”(QDRS, na sigla em inglês), em cerca de 300 pacientes, que também foram avaliados pelo método tradicional.
“Análises estatísticas rigorosas demonstram a validade do QDRS não apenas para distinguir indivíduos com ou sem demência, mas para determinar em que fase da doença eles estão“, disse Galvin.
10 perguntas e as suas limitações
O questionário do médico inclui 10 perguntas de múltipla escolha, com cinco opções de resposta cada, descrevendo sintomas que vão desde envelhecimento normal até demência severa. Cada pergunta cobre áreas diferentes – de memória a comunicação, orientação, higiene, atenção e concentração, entre outras.
A pontuação final vai de 0 a 30, e números mais elevados indicam um maior impedimento cognitivo.
“A grande limitação é a confiabilidade de quem preenche o questionário, de ser alguém que não prestou atenção aos detalhes, ou não conhece bem o paciente, nega-se a aceitar a presença da doença ou tem algum interesse pessoal de que o paciente seja declarado incapaz“, explicou Galvin.
Já a vantagem do novo teste, acrescentou, é sua rapidez. “Ele permite detectar a doença em suas primeiras etapas, quando é mais provável que as intervenções sejam mais eficientes.” Ele advertiu que uma pontuação alta no teste deve ser seguida por uma visita a um especialista.
“Mas em lugares onde há poucos especialistas, o teste pode ajudar o paciente a ter acesso rápido a diferentes serviços ou determinar, de forma sucinta, como o paciente está respondendo à terapia, se a doença está progredindo ou não“, prosseguiu Galvin.
Ele diz que, embora o novo teste americano não possa ser considerado um diagnóstico preciso – que requer uma análise mais detalhada de por que o paciente pode estar tendo perda de memória – trata-se de uma ferramenta importante para alcançar um público mais amplo.
“Pode ser um grande benefício em um país em que muitos não tem acesso a neurologistas. Um médico de família pode fazer as perguntas (do teste) e, dependendo das respostas, encaminhar o paciente para um serviço de referência.“
PERGUNTAS E PONTUAÇÕES DO SISTEMA RÁPIDO DE AVALIAÇÃO DA DEMÊNCIA:
O teste avalia mudanças nas habilidades cognitivas e funcionais do paciente. Você deve comparar o paciente agora com como ele costumava ser – a questão central é a mudança.
Em cada categoria, escolha a frase que melhor descreve o paciente e anote quantos pontos ela vale. Some os pontos de cada questão e veja, ao final do teste, o que essa pontuação significa.
Nem todas as características precisam estar presentes para que a resposta seja escolhida.
MEMÓRIA
- 0 ponto – Não há perda de memória óbvia. Esquecimentos irregulares que não interferem com as atividades diárias
- 0,5 ponto – Esquecimento leve e regular ou parcial de eventos, que pode interferir com atividades diárias; repete perguntas e frases, coloca objetos em lugares incomuns; esquece compromissos
- 1 ponto – Perda de memória leve a moderada, mais perceptível quando se trata de eventos recentes; interfere com as atividades diárias
- 2 pontos – Perda de memória moderada a severa; novas informações são rapidamente esquecidas; só lembra de informações aprendidas com muito esforço
- 3 pontos – Perda de memória severa; quase impossível recordar novas informações; memória de longo prazo pode estar afetada
ORIENTAÇÃO
- 0 – Plenamente orientado quanto a pessoas, espaço e tempo, praticamente sempre
- 0,5 – Leve dificuldade em manter controle do tempo; pode esquecer datas com mais frequência do que no passado
- 1 – Dificuldade leve a moderada em acompanhar o tempo e sequências de eventos; esquece o mês do ano; orientado em locais familiares, mas fica confuso fora de espaços conhecidos; perde-se e fica vagando
- 2 – Dificuldade moderada a severa; geralmente desorientado quanto a tempo e espaço (familiar ou não); frequentemente tem dificuldade em lembrar do passado
- 3 – Orientado apenas quanto ao próprio nome, ainda que possa reconhecer parentes
TOMADA DE DECISÕES E RESOLUÇÃO DE PROBLEMAS
- 0 – Resolve problemas cotidianos sem dificuldades; lida bem com questões pessoais e financeiras; habilidades de tomada de decisões consistentes com seu histórico
- 0,5 – Leve debilidade (ou maior demora) na resolução de problemas; dificuldade com conceitos abstratos; decisões ainda coerentes
- 1 – Dificuldades moderadas em lidar com problemas e tomar decisões; delega muitas decisões a terceiros; percepção e comportamento sociais podem estar levemente comprometidos; perda de discernimento
- 2 – Gravemente debilitado em lidar com problemas, tomando apenas decisões pessoais simples; percepção e comportamento sociais frequentemente debilitados; sem discernimento
- 3 – Incapaz de tomar decisões ou resolver problemas; terceiros tomam quase todas as decisões para ele ou ela
ACTIVIDADES FORA DE CASA
- 0 – Leva adiante a sua profissão de forma independente, realiza compras, atividades comunitárias e religiosas, voluntárias e em grupos sociais
- 0,5 – Leve debilidade nessas actividades se comparado a desempenhos prévios; leve mudança nas habilidades como motorista; ainda capaz de lidar com situações de emergência
- 1 – Incapaz de funcionar de modo independente, mas ainda capaz de acompanhar compromissos sociais; parece “normal” a terceiros; mudanças perceptíveis nas habilidades como motorista; preocupações quanto à habilidade dela de lidar com situações de emergência
- 2 – Sem habilidade de praticar actividades fora de casa de forma independente; parece bem o suficiente para ser levado para actividades exteriores, mas geralmente precisa estar acompanhado
- 3 – Incapaz de praticar actividades de forma independente; parece muito doente para ser levado a actividades fora de casa
HABILIDADES EM CASA E HOBBIES
- 0 – Actividades em casa, hobbies e interesses pessoais mantidos em relação ao comportamento prévio
- 0,5 – Leve debilidade ou perda de interesse nessas actividades; dificuldade em operar equipamentos (sobretudo os mais novos)
- 1 – Debilidade leve porém definitiva em casa e em hobbies; abandonou tarefas de maior dificuldade, bem como hobbies e interesses mais complexos
- 2 – Preservadas apenas as Actividades diárias mais simples; interesse muito restrito em hobbies, cumprido com pouco rigor
- 3 – Sem habilidade significativa em tarefas domésticas ou em hobbies prévios
HÁBITOS DE HIGIENE PESSOAL
- 0 – Totalmente capaz de se cuidar, vestir, lavar, tomar banho, usar o duche
- 0,5 – Mudanças leves nas habilidades com essas actividades
- 1 – Precisa ser lembrado de ir ao duche, mas consegue fazê-lo de forma independente
- 2 – Precisa de ajuda para se vestir e limpar; ocasionalmente incontinente
- 3 – Requer considerável ajuda com a higiene e cuidado pessoal; incontinência frequente
MUDANÇAS DE COMPORTAMENTO E PERSONALIDADE
- 0 – Comportamento social apropriado, nas esferas pública e privada; nenhuma mudança na personalidade
- 0,5 – Mudanças questionáveis ou muito leves em comportamento, personalidade, controle emocional, pertinência das escolhas
- 1 – Mudanças leves em comportamento ou personalidade
- 2 – Mudanças moderadas em comportamento ou personalidade, afectando a interacção com as pessoas; pode ser evitado por amigos, vizinhos ou parentes distantes
- 3 – Severas mudanças de comportamento ou personalidade, tornando inviáveis ou desagradáveis as interacções com terceiros
HABILIDADES DE LINGUAGEM E COMUNICAÇÃO
- 0 – Nenhuma dificuldade de linguagem ou esquecimento de palavras; lê e escreve tão bem quanto no passado
- 0,5 – Dificuldade leve porém mostra consistência em encontrar as palavras ou termos descritivos; pode levar mais tempo para completar raciocínio; leves problemas de compreensão; conversação debilitada; pode haver efeitos sobre leitura e escrita
- 1 – Dificuldade moderada em encontrar as palavras certas; incapaz de nomear objectos; notável redução em vocabulário; compreensão, conversação, leitura e escrita reduzidas
- 2 – Debilidades moderadas ou severas na fala ou na compreensão; dificuldade em comunicar pensamentos aos demais; habilidade limitada em leitura e escrita
- 3 – Deficits severos em linguagem e comunicação; pouca ou nenhuma fala compreensível
HUMOR
- 0 – Nenhuma mudança de humor, interesse ou motivação
- 0,5 – Ocasionais momentos de tristeza, depressão, ansiedade, nervosismo ou perda de interesse/motivação
- 1 – Questões moderadas porém diárias com tristeza, depressão, ansiedade, nervosismo ou perda de interesse/motivação
- 2 – Questões moderadas com tristeza, depressão, ansiedade, nervosismo ou perda de interesse/motivação
- 3- Questões severas com tristeza, depressão, ansiedade, nervosismo ou perda de interesse/motivação
ATENÇÃO E CONCENTRAÇÃO
- 0 – Atenção normal, concentração e interacção com o meio que o rodeia
- 0,5 – Problemas leves de atenção, concentração ou interacção com o ambiente; pode parecer sonolento durante o dia
- 1 – Problemas moderados de atenção e concentração; pode ficar olhando fixamente para um ponto no espaço ou de olhos fechados durante alguns períodos; crescente sonolência durante o dia
- 2 – Passa parte considerável do dia dormindo; não presta atenção ao seu redor; quando conversa diz coisas sem lógica ou que não têm relação ao tema
- 3 – Habilidade limitada ou inexistente para prestar atenção ao ambiente externo
PONTUAÇÃO
O teste não equivale a um diagnóstico médico. A pontuação final vai de zero a 30, e pontuações mais altas sugerem maior perda cognitiva. Os padrões de avaliação, a partir da aplicação do teste em 267 pacientes, indicam que:
- Normal: 0-1 pontos
- Leve debilidade cognitiva: 2 a 5 pontos
- Demência leve: 6 a 12 pontos
- Demência moderada: 13 a 20 pontos
- Demência severa: 20 a 30 pontos
Pontuações altas indicam que o paciente deve passar por uma avaliação médica para um diagnóstico formal.
Pontuações “normais” sugerem que é improvável que o paciente sofra de demência, mas é possível também que a doença esteja em estágios muito iniciais. Caso haja suspeitas de demência por outros motivos, é bom buscar ajuda profissional.
Fonte: Teste de autoria de James E Galvin e New York University Langone Medical Center
